18强赛首个主场敲定！国足再次点燃全国热情，不止九座城申办
7月4日，中国足协公布，大连市被选为中国队9月份世预赛的主场地点，比赛将在大连梭鱼湾足球场举行。这是国家队自20年前后，再度在专业足球场举办重要赛事。与此呼应，中超联赛第24轮比赛时间提前至7月20日至21日，为国足提供了更充裕的备赛时段。18强赛首个主场敲定！国足再次点燃全国热情，不止九座城申办。
在主场选择过程中，中国足协着重考虑了几个关键因素：确保国家队出行便捷，以减少队员们的旅途疲劳；考虑到气候对比赛和训练的适宜性，倾向于与日本气候相似的北方城市，便于队伍在出征前适应类似环境；同时，为了最大化球迷参与度和营造主场氛围，倾向于选择容量较大的体育场。基于这些考量，大连梭鱼湾凭借其专业足球场和良好的办赛经验，成为了9月首场18强赛的舞台。
回溯至2004年6月9日，国足曾在泰达足球场进行的世界杯预选赛中获胜，此后虽有多次在专业球场的热身经历，但36强赛的主场并未选用此类场地。大连梭鱼湾足球场可容纳6.3万名观众，且有成功举办多项赛事的经验，是18强赛的理想举办地。18强赛首个主场敲定！国足再次点燃全国热情，不止九座城申办。
关于世预赛9月主场的申办，自6月14日起吸引了包括长春、重庆、大连等在内的9个城市参与，尽管部分城市因故退出，显示出各地对承办此类国际赛事的热情。青岛等城市则将目标放在了后续的18强赛。国足的18强赛不仅激发了城市间的竞争，还带动了当地经济，比赛门票供不应求，价格飙升，显示出国足强大的市场吸引力及其对城市影响力的提升作用。
伴随主场确定的消息，中超第24轮比赛时间也做了相应调整，提前至7月中旬，而足协杯赛程的安排也考虑到了国家队集训的需求，确保国脚们能及时集结，拥有更好的休整和战术准备时间。
